Jos joku tekisi luettelon vieraantuneista kotiäidistä elokuvassa, se olisi tarpeeksi pitkä tukkia keittiön pesuallas. On jotain luonnostaan elokuvallista siinä, että kaunis valkoinen nainen poimii huonekaluja luettelosta, jossa savuke toisessa kädessä ja kuollut ilme silmissään. Mutta kun elokuva viipyy vain vieraantumisen pinnalla, siitä tulee yhtä väsyttävää kuin patriarkaaliset laitteet, joita elokuva yrittää horjuttaa. Todd Haynesin mestariteos vaikuttaa epäilemättä Turvallinen ja sitoutuminen Margaret Atwoodin ensimmäisen romaanin kanssa Syötävä nainen , Niellä jättää pettymyksen jälkimaku.
Kirjoittanut ja ohjannut Carlo Mirabella-Davis, Niellä avautuu ensimmäisillä monilla laukauksilla kauniista, posliinimaisesta Hunterista (Hailey Bennett), joka seisoo parvekkeellaan ja tuijottaa etäisyyttä. Hunter seisoo ja tuijottaa elokuvassa paljon, mutta tuon tuijottamisen takana tapahtuva ei tunnu kiinnostavan Mirabella-Davisia tarpeeksi tutkiakseen perusteellisesti. Hunter ja hänen aviomiehensä Richie (Austin Stowell) ovat juuri muuttaneet suureen moderniin taloon, josta on näkymät Hudson-joelle ja joka on sisustettu näyttämään siltä, että se on levinnyt arkkitehtonisen digestin levittämiseksi. Hänellä ei näytä olevan yhtäkään omaa ystävää, jota ei koskaan käsitellä. Richie ja Hunter eivät tunnu erityisen pitävän toisistaan huolimatta Richien jatkuvista muistutuksista rakkaudestaan häntä kohtaan. Hän on stereotypia hylkäävästä aviomiehestä. Hän vastaa sähköpostiviesteihin päivällisellä, keskeyttää vaimonsa sanomatta mitään huomautettavaa, mutta aina viattomasti hymyillen.
Kun jotkut naiset voivat päättää ottaa rakastajan selviytyäkseen, Hunterilla on pakko niellä taloustavarat. Hänen ensimmäinen kokeilu syötäväksi kelpaamattomille tapahtuu illallisella Richien vanhempien kanssa juhlimaan hänen uutta raskauttaan. Kaikki juhlivat, paitsi Hunter, jonka raskaus tuntuu enemmän kuin lopullisen sairauden diagnoosi. Vanhempiensa kyllästyttyä ja tyytymättömäksi häneen, hän löytää itsensä houkuttelemaan lasillisen jäävettä. Nähdessään, että jää kimaltelee ja loistaa kuin timantit, hän laittaa jääkuution suuhunsa ja puree alas murskaamalla sen. Hänen aviomiehensä ja appensa katsovat huolestuneena. Seuraavana päivänä hänen äitinsä (Elizabeth Marvel) lainaa hänelle kopion itsepalvelukirjasta. Yhden kirjojen oppitunnin innoittamana 'yllättää itsesi joka päivä', hän nielee marmorin. Hän siirtyy ylöspäin herkulliseen ruokapyramidiin, nielemällä paperiliittimen, pariston ja sivut itseapukirjasta.
Mutta tämä ei ole salaisuus pitkään. Sonogrammin aikana sairaanhoitaja löytää jotain muuta kuin terveellistä sikiötä. Seuraavat reseptit ja ohjatut terapiaistunnot, joiden aikana hänellä on diagnosoitu pica-häiriö. Yhdessä näistä istunnoista Hunter paljastaa pimeän salaisuutensa: että hänen äitinsä raiskattiin ja että hän on kyseisen raiskauksen tuote. On epäselvää, tarjoako tämä selityksen syömishäiriölle vai onko yritys antaa hänelle taustakertomus. Joko niin, elokuva yrittää tarjota Hunterin sairauden korvaamaan psykologisen syvyyden, jota se välttää. Jos hänen pakonsa antaa hänelle tunteen hallita elämäänsä ja tunnetta yhteydestä maailmaan, niin ei ole visuaalisia vihjeitä, jotka osoittavat, että siirtyminen yhteyden katkaisemisesta yhteyteen. On melkein koominen montaasi, jossa 80-luvun popmusiikki soi, kun Hunter nielee ja näyttää hänelle erilaisia 'välipaloja'. Huolimatta syömishäiriöstä ja sen innoittamista reaktioista, hänen näkymissään ei ole radikaalia muutosta.
Niellä muistuttaa jatkuvasti katsojia omasta hyvästä tahdostaan elokuvana. Richie on karikatyyri pahasta aviomiehestä, Patrick Bateman -tyyppinen, ilman hahmoa, hahmon tyhjyys paljastaa elokuvan kyvyttömyyden vangita mitään vivahteita hänen manipuloidessaan sortavaa suhdetta. Hänen vanhempansa ovat nöyriä, lounas-ryöstöjä, jotka sanovat Hunterille asioita, kuten 'sinun pitäisi kasvattaa hiuksiasi pitkään. Näyttää siltä, että elokuva pelkää näyttävän patriarkaatin monimutkaisuutta ja sen selviytymiskeinoja.
Hunter kertoo yhä uudelleen, että esineet saavat hänet tuntemaan olevansa yhteydessä ympäristöönsä. Paljon on ilmeistä. Hän pitää suussaan olevista tekstuureista ja sen antamasta uhmakkuuden tunteesta. Se, mitä hän tekee tuon hallinnan tunteen kanssa, on täysin alkuperäistä. Siellä on lyhyt seksikohtaus, jossa hän priorisoi mielihyvänsä aviomiehiinsä nähden. Lopulta Hunter pakenee ja jäljittää syntymäisänsä. Vastakkainasettelu on tuskallisen hankala, eikä vähempääkin siltä osin kuin kyseessä on sattumanvarainen yhteys raiskauksen ja pica-häiriön välillä.
Mikä tekee Turvallinen ja Syötävä nainen tällaiset pakottavat teokset naisista, jotka väittävät tahdonvapautensa sairauden kautta, on heidän olosuhteidensa mysteeri. Vastauksia ei anneta. Diagnoosia ei tarjota. Sitä ei voida helposti selittää menneellä traumalla. On myös tärkeää huomata, että he ovat molemmat asetettu 60- ja 70-luvuille, jolloin kotiäiti oli kaukana epätavallisesta ja jumittuminen rakkaudettomaan avioliittoon oli vielä vähemmän epätavallista. Miksi siis asettaa elokuva nykypäivään? Mikset tekisi Hunterista työskentelevän naisen, ystävien ja persoonallisuuden omaavan, mutta silti kamppailevan selittämättömän halun syödä pieniä esineitä? Naisten päähenkilöiden ei tarvitse olla miellyttäviä, mutta heidän on oltava täysin täsmällisiä.
Niellä on kaikki loistavan, levottavan elokuvan luonteenpiirteet, mutta ainut asia, joka menee pinnan alle, on esineitä, jotka Hunter nielee. Harmi, että se pelaa turvallisesti.
/ Elokuvan arvostelu: 4/10
